勇士队的训练营尚未开始，中锋位置却已只剩一名球员。根据NBC体育湾区的报道，勇士总经理迈克·邓利维在周一宣布，由于突发健康问题，克里斯塔普斯·波尔津吉斯将缺席本周在夏威夷举行的训练营。消息刚一公布，40岁的艾尔·霍福德迅速从球队的“更衣室老大哥”角色转变为如今不可或缺的关键球员。

人们不禁要问，为什么一支上赛季联盟中平均年龄最大的球队，还要签下一个40岁的中锋？答案其实并不复杂：波尔津吉斯在球队阵容中是另一名经验丰富的中锋。他的技术天赋毋庸置疑，但能否健康参赛依然是个未知数。因此，勇士必须做好应对方案，霍福德便是这一备选计划的中心。依靠单一球员将始终带来风险，但当两人同在时，这一风险自然随之分摊。

霍福德和波尔津吉斯曾在波士顿共度了两个赛季，如今他们在勇士重新组队，这种亲密的合作关系无疑为球队增添了许多信心。早在四月份，勇士便已决定要留下波尔津吉斯担任首发，同时意识到需要一名可靠的替补。在波尔津吉斯续约后的六天，霍福德便签下了合同。 RB88

在上个赛季中，霍福德仅出战45场比赛，明显受到身体状况困扰。他的职业生涯三分球命中率为37.6%，但在上赛季结束时只有36.1%，创下自2021-22赛季以来的最低纪录。身体的疲惫和不断加重的退役念头曾在他的耳边徘徊。然而，霍福德最终选择继续坚持，签下为期两年的合同，总额达到1400万美元，第二年还有球员选项可选。他在谈及复出时表示：“作为一个团队，我们还未真正展示出我们的潜力，我对此感到好奇。回到这里，看看我们能取得什么成就——而继续在高水平竞争的渴望驱动着我。”

霍福德希望在球队的常规轮换中占据一席之地，虽然过去三年他在15组背靠背比赛中只能出战其中一场。他将夏季大部分时间分配在湾区及其亚特兰大基地，期间频繁到Chase Center训练，展现出勤奋的一面。正因如此，勇士队对他的状态颇为满意。邓利维表示：“他总是在馆里训练，我认为他感觉良好。目前我们对他的竞技状态感到满意。”

如今，在波尔津吉斯缺席训练营的情况下，霍福德有可能成为勇士开幕战的首发中锋。而就在五个月前，这位 veteran正面临着是否退役的重大抉择。作为勇士的主教练，史蒂夫·科尔始终坚持以五外线的进攻策略，他希望能构建出一支具备足够空间能力的球队，而波尔津吉斯和霍福德这样的稳定大个子正是这种构建的前提。 RB88

在队伍中还有其他两名年轻大个子，查尔斯·巴锡和格雷厄姆·艾克，他们在夏威夷练习投三分球并非毫无理由。霍福德在得知波尔津吉斯将缺席训练营后表示：“我们的阵容非常深厚，作为大个子，我们有很多人可以站出来。此外，德雷蒙德（格林）也有过打五号位的经验。我们必须想办法在KP回归之前，调整我们的球风。”

这个夏天，波尔津吉斯同样在Chase Center投入了大量训练时间，外界甚至在上周末认为他会参加飞往瓦胡岛的航班。但在周日的晚上，波尔津吉斯向邓利维表示自己感觉不适，最终选择了缺席。如今纸面上勇士有两位老将中锋，但在训练营的赛场上，他们只有霍福德。尽管年事已高，球队似乎并不打算考虑没有他的可能性。如果波尔津吉斯担任首发中锋，那么一份可靠的后备方案自然显得尤为重要。